Entre la segunda y tercera representación de la Butterfly de que les hablaba ayer, concretamente el domingo 1 de diciembre de 1963 a las 17.30 horas, el telón del Liceu se alzaba para poner en escena una casi desconocida ópera de Pietro Mascagni cuyo título es Il Piccolo Marat.
¿Porqué esta ópera y no Cavalleria Rusticana único título de este compositor que ha tenido verdadera trascendencia en la historia de la ópera?.
…El 2 de mayo de 1921, Hipólito Lázaro, el tan famoso tenor barcelonés, entonces en la plenitud de sus privilegiadas facultades, fue protagonista en el estreno mundial de de “Il piccolo marat”. Para evocar aquella efemérides, en la función del domingo se tributó al inolvidable artista un triple homenaje que resultó de una real emotividad, sumándose al mismo la totalidad del público liceísta. Hipólito Lázaro, acompañado de su esposa y otros familiares, invitado por la empresa del Liceo, ocupó un palco de platea, y al caer el telón al final del primer acto, ya tuvo que corresponder a los cariñosos aplausos que le fueron dedicados. La gente se arremolinó frente a su localidad para felicitarle y solicitar numerosos autógrafos que el firmo amablemente. Esta fue la primera manifestación de un homenaje que en el segundo intermedio se concretó en el mismo escenario de sus éxitos, donde, con el telón bajado y ante un grupo de personalidades, artista y aficionados a la ópera, el empresario don Juan Antonio Pamias pronunció unas palabras para recordar al agasajado que el Liceo no olvida sus pretéritos triunfos mantenidos durante treinta años y rubricados por los aplausos de del público barcelonés.
…antes de iniciarse el acto tercero, se levantó la cortina y frente a las candilejas pronunció un breve parlamento el escritos y publicista don Pablo Vila San-Juan…. la palabra elocuente, inteligentemente comedida del orador, fue una lástima que por falta de amplificadores no pudiera ser apreciada por la totalidad del autditorio. Fue, sin embargo, largamente aplaudida y las ovaciones desbordaron cuando Hipólito Lázaro apareció en la escena donde le fue entregado un ramo de laurel, prolongándose durante largo rato las manifestaciones de afecto hacia el que ha sido el más popular y uno de los más universalmente aplaudidos cantantes de ópera de nuestros días. Xavier Montsalvatge. La Vanguardia 3 de diciembre de 1963.
Aquel primero de diciembre de 1963 hacía ya unos años que Hipólito Lázaro había vuelto a fijar su residencia en Barcelona, la ciudad que le vio nacer un 13 de septiembre de 1887. Hipólito nació en el barrio de Gracia, la primera vez que cantó en público fue a los siete años de edad y por aquella primerisima actuación recibió la cantidad de una peseta. Nacido en el seno de una familia sin recursos económicos, Lázaro se costeó los estudios trabajando en múltiples oficios y más adelante interpretando pequeños papeles en espectáculos musicales que nada tenían que ver con la ópera.
El 26 de marzo de 1910 debuta en desaparecido Teatro Novedades, con La Favorita.
El 12 de noviembre de 1914 Hipólito Lázaro debuta en el Gran Teatre del Liceu.
... cantó anoche Lázaro en el Liceo y se produjo uno de esos entusiasmos que determinan los acontecimiento artísticos… Desde el segundo acto de Rigoletto tuvo al público pendiente de su voz, hermosísima de timbre, firme y extensa. En el registro medio, sobre todo, llegó a parecernos incomparable. Dice Lázaro con extraordinaria delicadeza; ataca los agudos con magnífica seguridad. Naturalmente, con semejante calidad de voz y con tantos recursos de buen cantante, al llegar la canción del cuarto acto el público se sintió entusiasmado y aplaudió y vitoreó al artista. Por tres veces tuvo que repetir Lázaro la canción, magistralmente, deliciosamente cantada y grandes y merecidas fueron las ovaciones. Únase a ello que el tan festejado artista es simpático, por lo que parece tiene de modesto, y es compatriota. Añadese que sabe estar en la escena y que tiene una figura, sino arrogante, atractivamente juvenil. Fausto para la Vanguardia del 13 de noviembre de 1914
Aquella misma temporada Lázaro cantaría también La Favorita bisando el Spirito Gentile.
La carrera de Lázaro sigue adelante y en 1918 debuta en el Metropolitan donde permanece 2 temporadas. En 1922 regresa a España donde ya triunfa Miguel Fleta dando pié a una rivalidad artística y personal que da lugar a los llamados “lazaristas” y “fletistas”.
En el extranjero Lázaro triunfa sobretodo en américa, especialmente en La Habana donde fijara su residencia al retirarse de los escenarios en 1940 en el Metropolitan. A partir de esa fecha solo se le verá en escena en muy contadas ocasiones. en 1947 publica “Mi método para el canto” libro de cabecera de muchos cantantes que le siguieron. Fija su residencia en La Habana hasta que la revolución de Castro confisca todas sus propiedades y regresa a Barcelona donde abre una academia de canto. Lazaro muere en Barcelona el 14 de mayo de 1974.
… Martes 14 de mayo de 1974. Once de la mañana. suena el teléfono. “Señor Vila San-Juan”… aquí Televisión Española, le agradeceríamos que el próximo viernes a las cuatro de la tarde estuviese Ud. con nosotros para colaborar en una actuación que sobre Hipólito Lázaro hemos preparado” ….. No me llamaron. A las seis de aquella misma tarde, había muerto Hipólito Lazaro…. Pablo Vila San-Juan . El último “Adios a la vida”, de Hipólito Lázaro. La Vanguardia 18 de mayo de 1974
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